В статье критик анализирует произведения Николая Гоголя, в частности «Арабески» и «Миргород».
Некоторые выводы, которые делает критик:
- Отличительный характер повестей Гоголя составляют простота вымысла, народность, совершенная истина жизни, оригинальность и комическое одушевление, всегда побеждаемое глубоким чувством грусти и уныния. Причина всех этих качеств заключается в том, что Гоголь — поэт, поэт действительной жизни.
- Повести Гоголя народны в высочайшей степени. Народность, по мнению критика, не достоинство, а необходимое условие истинно художественного произведения, если под народностью понимать верность изображения нравов, обычаев и характера того или другого народа, той или другой страны.
- Почти все повести Гоголя — это смешная комедия, которая начинается глупостями, продолжается глупостями и оканчивается слезами. И таковы все его повести: сначала смешно, потом грустно.
Статья опубликована в сборнике «Собрании сочинений Виссариона Белинского в трёх томах» с указанием издательства: «В. Г. Белинский. Собрание сочинений в 3 томах» (Москва: Гослитиздат, 1948)