Пётр I (1672 — 1725) — последний царь всея Руси (с 1682 года) и первый Император Всероссийский (с 1721 года). 

Детство и юность. Пётр был старшим сыном царя Алексея Михайловича от второй жены, Натальи Кирилловны Нарышкиной. Воспитывали наследника престола няньки, а грамоте обучал дьяк Никита Зотов. Пётр I не получил систематического европейского образования, поздно освоил грамоту и писал с ошибками. 

В 1682 году после смерти царя Фёдора Алексеевича началась борьба за трон между сторонниками Петра и его брата Ивана. В результате стрелецкого бунта оба брата были провозглашены царями. Старшая сестра Петра царевна Софья была объявлена опекуном. Пётр удалился в подмосковное село Преображенское. Увлекшись военным делом, он создал «потешные» полки, вооружённые и одетые по западноевропейскому образцу: Преображенский и Семёновский. В будущем они станут полками императорской гвардии. 

В 1689 году достигший совершеннолетия Пётр женился на Евдокии Лопухиной, от которой у него родился сын, царевич Алексей. В том же году вспыхнул конфликт Петра с Софьей, во время которого царю удалось пресечь попытку сестры расправиться с его окружением. Софья была отстранена от власти. Теперь Пётр мог считать себя самодержцем. 

В 1695 году Пётр I возглавил Азовские походы, в результате которых впоследствии Россия закрепилась на побережье Азовского моря. 

В 1697 году Пётр I отправился под именем Петра Михайлова в европейское «Великое посольство», изучал артиллерийское дело в Пруссии, работал на верфях в Голландии и вообще много путешествовал по Европе. 

Царь активно внедрял реформы, которые должны были преодолеть значительное отставание России от ведущих государств мира. По его инициативе были проведены реформы в области государственного управления — губернская реформа 1708–1715 годов, создание коллегий, Сената вместо Боярской думы, органов высшего контроля. Пётр сформировал регулярную армию и флот в России, ввёл рекрутскую повинность в 1705 году и обязательную службу для дворянского сословия. Участвовал в создании Воинского (1716) и Морского уставов (1720). 

При Петре I был открыт первый русский музей — Кунсткамера, создана Российская Академия наук и многие учебные заведения, принята гражданская азбука. Активно развивалась промышленность и торговля. 

В мае 1703 года Пётр I начал строительство Петропавловской крепости, c которой начался город Санкт-Петербург, ставший в 1712 году столицей России. 

После победы в Великой Северной войне, которая открыла России выход к Балтийскому морю, в 1721 году Пётр I становится императором всероссийским. 

28 января (8 февраля) 1725 года в Санкт-Петербурге первый император России Пётр I скончался и был похоронен в Петропавловской крепости. Решением Сената трон наследовала жена Петра, Екатерина Алексеевна, ставшая первой российской императрицей под именем Екатерина I.